子夜霜重，檐角药铃浸着三日前乱葬岗的腐气。李仙的冰魄刀尖挑起一簇离火——那赤金火焰竟非人间凡火，焰心跃动着苍狼星碎片，外焰流转《太素玄经》的星轨符文，正是玄道九脉之首的离火真炎。
“离火脉通心宫，焚邪祟、辨真伪、启药瞳。”少女刀锋割开月色，火光中浮现何秦昨日误判的病例：老者脏腑间淤塞的黑气本是一味假赤芍的毒瘴，“开此脉者，目可视草木经络，指能触病气流转——”她忽将刀尖刺入自己左腕，皮下赤焰纹竟化作金乌虚影，“这才是医者该有的眼睛！”
何秦凝视焰心跳动的星髓丹，丹纹在他眼中突然解离——原本浑然一体的药丸，此刻显出三处瑕疵：西北角地火不纯，东南面霜参年份不足，核心处竟混着害死农妇的假冰魄砂！他惊退半步，撞翻的药柜里飞出数十味药材，每株都浮着肉眼难辨的灵气光晕。
“看清了？”李仙引刀划破他前襟，陨铁星砂携苍狼星辉贯入心口，“离火真炎能焚尽你脏腑淤毒，开脉后心火如金乌巡天，寿延二十载只是表象——”剧痛中何秦的视野陡然澄明，他看见三日前死去的女童心脉间跃动的，本该是雪岭参王的湛蓝精魄，而非庸医所灌的赭石热毒。
丹炉轰然炸裂，七颗星髓丹的残片在空中凝成离火脉全图：心宫处金乌展翅，双翼延伸出三千赤金脉络，末梢竟与药圃玄参的金纹共鸣。李仙腕间赤焰纹漫过虚空，在《灵枢药解》灼出新注：“离火既成，可引地火淬药、焚邪治病、洞见万物药性流转之轨。”
五更梆响时，何秦掌心已烙着展翅金乌纹。他拾起昨日老丈咳血的帕子，离火真炎掠过处，血污竟析出七种错用药材的残渣。“这才是医道...”他颤声抚过帕角焦痕，每一道灼迹都对应《太素玄经》的星轨方位。
寅时三刻，第七炉丹灰从九曜鼎溢出时，何秦的额发已被灼得焦黄蜷曲。他胡乱抹了把脸，颊上丹灰混着汗渍晕开，在苍白的脸上勾出几道狼狈的黑痕。“又毁了…”他哑声咳嗽，喉间尽是焦苦味，指尖无意识抠着鼎身上一道裂痕——那还是三日前炸炉时留下的。
李仙的金乌纹袖口扫过鼎沿，带起一阵裹着药香的凉风：“手抖得筛糠似的，也敢碰我的九曜鼎？”少女语调冷冽，可何秦抬眼时，正瞥见她唇角咬出的血印——方才强压反噬时，她怕是也伤得不轻。
第八炉，震宫星砂爆裂的瞬间，何秦飞身扑挡。火星燎着他半边鬓发，焦糊味混着九幽冥参的苦气冲入鼻腔。“咳咳…星砂要碎成黍米大…”他呛着黑烟喃喃，袖管早被烧穿，露出小臂上密布的火泡。李仙的冰魄刀突然横在他颈间：“再分神，下次爆的便是你的离火脉！”
子夜最暗时，何秦几乎跪倒在鼎前。第十炉药雾初凝，他忽然嘶声大笑：“苍狼星辉入坎位！”声音沙哑如砾石相磨，却惊得药圃十七株玄参金纹离土狂舞。李仙的碧玉簪应声而断，青丝散落肩头，金乌纹腰封浸透汗水，在鼎火映照下泛着暗红。
“成了…当真成了！”丹成的刹那，何秦踉跄着栽向鼎身，掌心贴上滚烫的鼎壁也浑然不觉。他蓬乱的发梢还粘着焦灰，袍角被火星灼出千百细孔，可眼底映着破鼎而出的丹药，亮得胜过漫天星辉。李仙突然扯住他后领拽离丹炉，他这才发觉自己半截袖子正燃着幽蓝的火。
少女指尖凝霜拂过他焦黑的鬓角，寒雾裹着药香：“丑死了。”话音未落，却将最浑圆那枚星髓丹塞进他齿间。丹液带来的清凉感流遍全身，何秦望着自己倒映在鼎身上的模样——满脸黑灰、发如乱草，却咧着嘴笑得止不住。
鼎底残灰忽聚成《太素玄经》新篇，字迹如火焰灼烧的痕迹。李仙倚着残鼎轻喘，发间一支新折的玄参花替代了断簪：“明日修鼎时，把你那鸡窝头也理理。”檐角晨光漏进来，照见少女袖口金乌纹上未拭净的血迹，与何秦破袍下新愈的火泡并排映在地上。