翌日清晨。
一队人马自长安城向外驶去。
二十名部曲手持唐横刀护在外围,几名侍女微微垂首跟在中心轿撵四周,轿撵身后则是一袭青色长衫的孩童骑于马上。
而轿撵中坐着的正是英国公府嫡长孙,李敬业。
随着队伍不断前行,渐渐,泾阳县界碑呈现在众人眼前。
李敬业缓缓拉开车帘,四处望了望,随后打了个哈欠,“这块地不错啊!”说着,他便叫停了轿撵。
待他脚掌落地,几名侍女连忙上前,为其拭去灰尘。
“怀英,你看这片马场四周,树木繁茂,我们给殿下圈下,盖座一片避暑庄园如何?”
狄仁杰轻踢马腹,四下看去,点了点头,“倒是不错的一片地方,不过,还是要与村中里正沟通,不能强买强卖!”
李敬业不耐烦的摇了摇头,“这是自然,小爷怎会差与百姓银钱。”说罢,便阔步走回了轿中。
狄仁杰挥了挥手,队伍继续前行,只不过,当队伍缓缓走进村内时,狄仁杰自然注意到,刚刚附近的几名村民快步向外跑去。
当里正听说长安有贵人前来,连忙从村中迎了出来。“不知哪位贵人驾到,小老人乃本村里正,袁北光。”
狄仁杰见状,勒马上前,“英国公长孙看上你们村口那片马场了,那是哪家在这修建的,让管事的过来回话。”
袁北光一听,顿时脸色骤变。
狄仁杰双眼微眯,嘴角微微翘起。看来,这次是来对了,这个里正绝对知道什么。
“怎么?有何顾虑?银钱不会少于他们,你去沟通吧!”
袁北光现状,自知躲不掉,轿撵内的贵人,他没办法得罪。
无奈之下,只好连连点头,“那还请几位稍等,这马场主人不在庄上,我得去县里寻来!”
“快去快回!”狄仁杰说着,下马来到了李敬业轿内。
“怎么样?怀英,我演的像不像?”
“不愧是京城有了名的纨绔,不过,你还得继续演下去,我总感觉这个村子,有点不寻常。”
李敬业面色疑惑,“怎么回事?”
“说不上来,总给我一种时刻被人盯着的感觉。”
李敬业笑着拍了拍他的肩膀,“安心,别那么紧张嘛。”
狄仁杰轻轻一笑,随后走出轿撵,目光打量着四周,无奈摇了摇头。
这时,李二狗连忙上前,“小公子,这村子有点怪啊!”
“哦?怎么说?”
李二狗挠了挠头,“我之前来过这个村子,那时候村里人还不少呢,可现在,你看看,这眼看正午时分,村内炊火都不见几处。”
狄仁杰点了点头,这点他在刚刚就已经注意到了,这也是他为什么要去和李敬业说起这件事。
想到这,狄仁杰示意李二狗弯腰附耳过来,随后在其耳边不知嘀咕了什么。
大约过了三个时辰。
里正的身影出现在远方,而身后则是跟着一队轿撵,缓缓向他们走来。
当先跳下个圆脸中年,见狄仁杰一孩童站在轿前,微微一笑,“想必小公子便是幽州刺史狄知逊的长子,狄公子吧?在下崔明礼,博陵崔氏在京产业管事。”
狄仁杰微微皱眉,会这么巧吗?崔家在京的管事,竟然会在泾阳县,而且,这人仅见自己一面,便道出了自己的名字。
这人不简单。
李敬业闻声,掀帘露出半张脸,“本公子要买马场给晋王修庄子,开个价。”
崔明礼笑容僵了瞬,很快又堆起褶子:“小公爷抬爱,只是这马场乃族中女眷游玩之地,实在...”
“小爷我出三倍市价,够你家女眷买三个马场了。”说着,他话音渐渐变重,“你可要知道,这片马上买来,是要给谁的...”
狄仁杰注意到崔明礼喉结滚动,却仍躬身:“非钱帛之事,实乃祖产...”
“啪——”折扇猛地合拢。
李敬业跳下车,快步来到其身前,“本公子亲自来谈是给你们崔家面子,别给脸不要脸!”他突然揪住崔明礼衣领,“还是说这马场底下埋着什么见不得人的东西?”
崔明礼袖中滑出串佛珠,边捻边笑:“小公爷说笑了,不过跑马之地,埋的无非也是一些腌臜之物罢了。”
只见他眼皮都没抖,看着面前的黄口小儿,随后继续说道:“晋王仁德天下皆知,若真要用地,还请殿下手书一封...”
“放肆!”李敬业冷喝一声,“你算什么东西,也配要晋王手谕?”
说罢,他松开手,扯开嗓门朝一旁部曲喊去:“来人啊,给本公子查查这田契真伪!本公子现在怀疑,他们侵占百姓土地!”
二十名部曲齐刷刷按刀,远处观望的农人顿时骚动。
狄仁杰注意到崔明礼嘴角抽了抽,暗暗对身后侍卫摆了摆手,却仍挺着肚子笑:“田契在家中账房锁着,小公子若要看,可着刺史府公文来崔家查看便是。”
“你是真以为,小爷我不敢?还是以为,小爷身后这些人的刀不利!若是意外将你身上哪个部件给弄掉了几个,不知...”
崔明礼终于变了脸色,连忙按住李敬业手腕,“小公爷何必动气,不如先看件东西。”说着从怀中掏出卷泛黄绢帛展开。
竟是盖着中书省印的永业田凭证!
狄仁杰一旁见状,瞳孔骤缩。
凭证上“泾阳县王家庄”几个大字刺得他太阳穴直跳,这正是昨日乞丐们泣血控诉的被占田地。
他没想到,如今这些土地,竟然已经变成了崔家的永业田。
他突然意识到,这件事情,或许并没有想象中的那么简单。
“地契田凭俱全。”崔明礼抖着绢帛冷笑,“小公爷还要查什么?”
李敬业还要发作,却被狄仁杰按住。
他盯着田契上‘武德九年核发’的官印,突然轻笑:“听闻崔家家主最爱收集前朝旧物,连田契都存着武德年的?”
崔明礼袖口微不可察地一颤,面色却依然不变,缓缓拱手,“家主之事,在下一名管事,怎会知晓。”
狄仁杰双眼微眯,盯着他许久,微微一笑,“小公爷,我们走吧。”
望着李敬业一行人马缓缓离去。
崔明礼那原本的笑脸渐渐变的阴沉。
返回长安的路上,狄仁杰向身后队伍看去,忽然发现,李二狗竟然没有回来!
“敬业,你看见李二狗了吗?”
李敬业从轿撵中探出头来,“他不是让你叫走了吗?”
狄仁杰脸色一变,“快!快回长安!”