李靖满心欢喜，手提虎皮、肩扛虎肉，兴冲冲地踏入八姑家的小院。
彼时，八姑正于院中安然端坐。
神色沉静如水，全神贯注地修炼内功。
李靖此刻归来，状若野人，周身散发着浓烈异味。
八姑却丝毫不以为意，当即起身相迎，笑语盈盈道：
“李大哥，你可算回来了！”
李靖眉头紧蹙，神识一扫，便察觉家中异样：
“八姑，刘老伯怎不在屋内？”
八姑闻言，脸上闪过一抹悲戚之色，轻声答道：
“阿爹伤重难治，早在李大哥上山的第三日夜里，便已撒手人寰。
寨子里里乡亲们心善，帮忙将阿爹葬在了山上的竹林之中。”
言罢，八姑面露赧然，强颜欢笑道：
“李大哥留下的钱粮，都用于给阿爹购置棺木了。如今八姑身无分文，只能暂且欠下，日后定当设法归还。”
李靖听闻此言，心头猛地一震。
实在难以相信，自己离去之前还倔强耍性的刘老爹，眨眼之间竟已撒手人寰。
他满心疑惑，本欲追问详情。
然而看着八姑脸上强撑的笑容，终究只是张了张嘴，没有开口。
此刻，他心中涌起一股强烈的冲动，想要宽慰眼前这个命运多舛的少女。
下意识地伸出手，欲如往昔那般轻抚八姑狗头。
岂料八姑却微微侧身，轻巧地避开了李靖的触碰，微笑道：
“李大哥，快进屋换身干净衣物吧，我这便去烧水，让你洗个澡，解解乏。”
李靖微微一怔。
他清晰地感知到，此刻似乎有一道无形的隔阂，正悄然在他与八姑之间蔓延开来。
深深的自责涌上李靖心头。
他与八姑和刘老爹相处时日虽短，却已把这两人当成家人一般看待。
不禁懊悔自己未能在八姑最孤苦无助之时陪伴左右。
李靖听从了八姑的安排回屋洗澡。
他明白小姑娘此刻的坚强只是一种拙劣的表演。
但是他愿意配合八姑做一个不知情的演员
八姑将李靖的铺盖挪至刘老爹的房间。
柴房已被清理得干干净净，放置着一个硕大的木桶。
李靖把第一桶水从清水洗成泥浆。
又下了木桶冲了几遍凉水。
这才舒舒服服地让八姑换上第二桶热水，在桶里泡着。
原本因升级和开新挂带来的喜悦，在得知刘老伯的死讯后瞬间消散得无影无踪。
李靖正陷入沉思，柴房的门突然被推开。
只见八姑浑身刺果，一手掩胸，一手遮臀，低着头走进来。
李靖此时正面对着柴房门，见状，险些惊得鼻血喷出。
他泡在桶中，身上不着寸缕，无法起身。
只能急忙转身，背向八姑，急切问道：“八姑，你这是做甚？”
尽管李靖反应迅速，第一时间便转过了身。
但以他惊人的目力，八姑果身的模样，已然深深烙印在他脑海之中。
只见八姑身姿婀娜，面色娇羞，双肩圆润，线条柔美。
那傲人的小白兔，犹如熟透的两颗水蜜桃，微微颤动，散发着无尽的诱惑。
双腿修长笔直，结实有力，线条流畅。
总结起来，八姑就像一块完美的五花肉。
多一分则太肥，少一分则太瘦，
充满了肉感的魅力。
按照李靖对颜值的评选标准，满分十分，可以给八姑打八点八分。
缺失的部分是因为李靖更喜欢人妻。
平日里，八姑总是身着粗硬的麻布衣衫，身形并不显山露水。
如今褪去衣衫，才惊觉八姑不仅面容娇俏，身材更是重量级。
竟然有那么突出的两个优点，这么稳重的一个底盘。
八姑并未言语，径直爬进木桶。
木桶空间有限，李靖拼命往桶边靠，两人之间仅隔着一丝缝隙。
李靖即便不施展神识，也几乎能透过空气，感受到对方嫩滑的肌肤。
两人皆沉默不语。
直至李靖感觉自己都快被泡得脱水了，八姑才幽幽开口：
“李大哥，你说，做那种事情，会很开心吗?”
李靖闻言，微微一愣，一时没反应过来八姑所指何事。
不过他心思敏锐，转瞬便明白了八姑的意思。
思索片刻后，缓缓说道：“人伦大欲，食色性也。”
八姑苦笑一声，道：
“难怪他们都想与八姑行那事。”
这句话仿若一盆冷水，瞬间浇灭了李靖心头的燥热。
他已然猜到了刘老爹的死因。
八姑的双手从背后环抱住李靖的胸膛。
动作轻柔旖旎，语气却透着丝丝寒意：
“李大哥，你便陪我做一次吧。王哥和阿爹都走了，我怕往后守不住清白。若能选择，我只想将自己的第一次给你。”
李靖双手抓住八姑的小臂，坚决道：
“不行，我不是那种人。”
八姑冷冷一笑，李靖难以分辨她笑容中的情绪。
只听她说道：
“在我眼里，又有什么区别呢，他们不把我当人，所以都想要我，李大哥不把我当人，所以不想要我。”
八姑的语气愈发冰冷，道：
“李大哥，你清高，你了不起。他们都告诉我了，说你是士族的贵公子，根本就不是秣陵县的卖菜小郎君。你是在欺骗我。”
李靖只觉心如刀绞。
难以想象八姑在自己离开的这几日，究竟遭受了怎样的痛苦。
他再也按捺不住内心情绪。
转过身，直直地盯着八姑的眼睛，沉声道：
“八姑，你的心情，我都懂，但我绝不许你这样作践自己。”
桶中的水清澈透明，两人相对而坐，对对方的一切都一览无余。
八姑的小臂被李靖紧紧攥在手中。
她的脸上终于出现了情绪波动，紧咬着嘴唇道：
“不，你不懂。”
……
那天八姑到黄庄买药，空手而归。
晚上陪在刘老爹屋子里打地铺。
她睡不沉，半夜被屋里床板抖动的声音吵醒。
黑暗中，八姑似乎听到了低沉的哭声。
悄悄起身一看，却发现刘老爹竟像个无力孩童一样，躲在被窝里啜泣。
这个老人在为未过门便惨死的女婿、受人欺辱的女儿，以及无能为力的自己而哭泣。
八姑探听了一会，又悄悄地躺回地上，闭上眼睛，假装什么也没听见。
翌日清晨，八姑做好早饭端到屋里。
发现刘老爹身上的长衫被扯成布条，人吊在床顶木架上。
双目圆睁，已经死透了。
……
“你不懂，你不可能懂。”
八姑重复着，她的声音开始发颤。
“李大哥，我知道你是个好人。你心地善良，武功高强，家世不凡。
但你不明白亲人死在你面前的那种痛苦。那种痛，没有亲身经历过的人，是不可能懂的！”
李靖凝视着八姑的眼睛，沉思片刻后，缓缓说道：
“八姑，你听我说，我真的姓李，是如假包换的秣陵县卖菜小郎君。我确实出身洛阳士族。父亲乃是恒帝时诛杀阴葵派弟子的司隶校尉李膺。
因为党锢之争，我李家上下百余口人被十常侍满门抄斩。养父舍命将我救出，在秣陵县隐姓埋名，将我抚养成人。”
说到这里，李靖迟疑了一下，又道：
“说出来你可能不信，我天生宿慧，出生时母亲亲手破开孕肚，将我取出的画面，至今依然历历在目……”
“什么！”
八姑闻听此言，瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。
孤儿……
家族满门抄斩……
背负对东汉王朝如此血海深仇，依然以德报怨。
以卖菜小贩之身，行兼济天下之事！
豪强富户甚至州县衙门都做不到的事情。
他卖菜小郎君做到了。
甚至还要做得更好！
这是什么样的胸怀！
这是什么样的担当！
她忽然忆起上周李大哥陪自己修炼时，发出的那声叹息。
难怪这少年小小年纪，便能练就如此惊世骇俗的武功。
小姑娘的脸涨得通红，嘴唇微微颤抖。
一时之间，竟不知该如何表达心中的歉意与悔恨。
原来，是自己误会李大哥了
原来这世道不只对自己一个人残酷。
而是对所有好人同等的残酷。
李靖脸上浮现出一丝哀伤，说道：
“几年前，养父去世，我孑然一身，再无亲人。我十分感激你和刘老伯收留我，虽说相处时间不长。
但我早已将你当作妹妹，将你们视为家人。刘老伯的死，我难辞其咎，是我回来得太晚了，都是我的错。”
说着，李靖松开八姑的双臂，轻轻上前，揽住她的头，将她紧紧抱住。
“这几日，你是不是一直强忍着没有哭？养父去世的的时候……我也是像你这般。”
八姑的身子瞬间僵住。
李靖继续说道：“如今有李大哥在，你想哭便哭出来吧。”
八姑鼻子一酸，长久以来压抑在心底的情绪，终于彻底崩溃。
她反手用尽全力抱住李靖，放声痛哭起来。